Enseignements tirés de l'analyse d'événements majeurs d'inondation : exemple de la rupture du barrage de Malpasset en décembre 1959

Abstract

Ce chapitre présente l'enchaînement de circonstances qui a conduit à la catastrophe de Malpasset le 2 décembre 1959. La rupture du barrage a causé la mort de 423 personnes et un montant de dommages de 110 millions d'euros (valeur 2015). Si l'origine de la catastrophe provient d'un état de l'art insuffisant à l'époque sur la mécanique des roches, il y a eu également le fait que le barrage n'avait pas pu être testé à son niveau normal d'exploitation plus de 5 ans après sa construction, et des conflits d'usage juste avant le pic de la crue, du fait de la présence du chantier de l'autoroute Marseille-Nice juste en aval du barrage. Cet événement est à l'origine d'une refonte complète du système administratif de contrôle des barrages en France.