The reappropriation of water in overexploited basins: The Case of the Tensift Basin (Morocco)
Abstract
Overexploited river basins have led to disputes over the use of water resources. The multiple uses that have developed over time are generally intertwined and characterized by nested and overlapping levels of decision-making forming a complex governance system. This paper focuses on the Tensift river basin (an area that includes Marrakech and the Haouz plain), in an area where water is a key resource for regional development, particularly for the largest and most water-dependent sectors (i.e. agriculture, tourism and urban expansion). Because they are competing sectors, their increasing needs inevitably translate into reallocations among users and sectors. After describing the hydrology of the basin, the paper examines how reallocations occur, whom they benefit, and how they are discursively justified. Three examples of the most significant cases of water reallocation are examined in detail. The challenges they represent will serve as a basis for an analysis of the Tensift river basin agency and its assumed regulatory role.
... These two aforementioned rivers merge into the Tensift River, which flows from east to west and extends for 250 km, making it the most important river as it reaches the Atlantic Ocean [63]. The Tensift Basin receives a flow of 6224 Mm 3 and generates an estimated runoff of 1117 Mm 3 ; it flows through the basin via the Tensift River and its tributaries [66]. Furthermore, Figure 12B provides a closer view of the water bodies in the city of Mechouar-Kasbah. ...
... Its significance lies in its role of supplying water to the region, and it is considered a river with easy collection of rainwater for domestic use by the population of Mechouar-Kasbah [65]. However, the Khettaras in the Tensift Basin sector are nearly all out of service, and the amount extracted from these tunnels is now negligible [66]. ...
The research aims to evaluate various management techniques of Ancient Hydraulic Systems (AHS) in different civilizations in arid climates, in cities located in Nasca in Perú (Puquio), Marrakech in Marruecos (Khettara) andTabriz in Irán (Qanat). The scarcity of water resources in these areas compelled the inhabitants to seek water management solutions to meet the necessary water supply for the population at the time. The methodology employed was a case study in which climatic data, supply, and operation of AHS were analyzed. The different indicators studied resulted in findings that, in the case of Nasca, the system relied on lintels, utilizing robust materials such as stone. They employed geometry to control water flow velocity, inclined walls to prevent collapses, and terraces to facilitate access to underground galleries. In the cases of Tabriz and Marrakech, their systems were based on excavations and reinforcements primarily using clay and earth as materials. In conclusion, the techniques employed in different civilizations are responses to contextual realities, offering an adaptive solution to environmental and physical challenges with a sustainable focus within their immediate surroundings.
... When addressing environmental objectives with water-saving investments the main challenge is analysing where the saved water (if any) goes and the extent to which it benefits aquatic ecosystems (Colloff & Pittock, 2019). The technical aspects of this question have been widely debated, but its political dimensions far less (examples include Tanouti & Molle, 2013;Marshall & Alexandra, 2016;Venot et al., 2017;Garrick et al., 2020). In particular, few studies have examined the formulation, implementation or governance of policy tools aimed at reallocating the 'saved water' to the environment (O'Donnel & Garrick, 2017). ...
In Europe, improvements in water-use efficiency have been encouraged in order to achieve the Water Framework Directive’s environmental goals. However, it is often unclear where the saved water (if any) goes and to what extent it benefits aquatic ecosystems. While the technical aspects of this question have been widely debated, its political dimensions have seldom been addressed. In particular, few studies have examined the formulation, implementation or governance of policy tools aimed at reallocating ‘saved water’ to the environment. In the Durance River Basin (south-east France), a Water Saving Account (WSA) was created to facilitate the reallocation of water savings to aquatic ecosystems. Combining the political sociology of policy instruments and historical neo-institutionalist approaches, we show that, rather than fundamentally reordering water distribution, the WSA constitutes an ambiguous arrangement that favours the continuation of water savings investments – a policy that is compatible with a large array of objectives and interests – while at the same time embodying and manifesting the new environmental goals and rationale of the Agence de l’eau (Water Agency). We underline the key role of ambiguity in making ‘things which hold together’ and facilitating consensus among the main actors involved.
Highlights
• The reallocation of ‘saved water’ from investments in irrigation efficiency to the environment in the Durance Basin is aided by a Water Saving Account (WSA).
• Institutional, technological and cognitive path-dependent factors have shaped the settings of the WSA.
• Rather than deeply reordering water distribution, the WSA constitutes an ambiguous arrangement that favours the continuation of water savings investments.
• Ambiguities can be instrumental in reaching new institutional arrangements.
La gestion de l'eau et les apports d'une approche par la political ecology François molle
Several water policy principles considered to be modern and internationally sanctioned have recently been adopted by Vietnam. This article focuses on the establishment of the Red River Basin Organization but expands its analysis to the wider transformations of the water sector that impinge on the formation and effectiveness of this organization. It shows that the promotion of integrated water resource management icons such as river basin organizations (RBOs) by donors has been quite disconnected from existing institutional frameworks. If policy reforms promoted by donors and development banks have triggered changes, these changes may have come not as a result of the reforms themselves but, rather, due to the institutional confusion they have created when confronted with the emergence of the Ministry of Natural Resources and Environment (MoNRE). For the MoNRE, the river basin scale became crucial for grounding its legitimacy and asserting its role among the established layers of the administration, while for the Ministry of Agriculture and Rural Development, RBOs became a focal point where power over financial resources and political power might potentially be relocated at its expense. Institutional change is shown to result from the interaction between endogenous processes and external pressures, in ways that are hard to predict.
Dans un premier temps, les périodes successives de décentralisation ont progressivement imposées le bassin versant comme le territoire de la gestion de l’eau en France. La poursuite de ce mouvement aujourd’hui complexifie cette proximité et le bassin versant se trouve confronté à d’autres territoires de l’eau, reposant sur des logiques différentes.
Water scarcity is an increasing concern in Pakistan. Partially in response, the government and international organizations are encouraging the use of ‘Resource Conservation Technologies’ (RCTs) by farmers to reduce water use while maintaining or increasing production. While RCTs such as zero tilled wheat and laser leveling are being increasingly adopted in Pakistan’s rice- wheat and sugarcane-wheat cropping systems, there has been little assessment there or elsewhere of the actual impact of RCTs on the nature and magnitude of water savings at the field, irrigation system and basin scales. This study uses both farmer surveys and physical measurements to understand the impact RCTs have had on water use and water savings in the irrigated Rice-Wheat Zone of Pakistan’s Punjab province. The findings show that RCTs do indeed result in reduced water applications at the field scale. However, these field scale savings do not necessarily translate into reductions in overall water use for two reasons. First, some of the water ‘saved’ would have percolated into the groundwater table from where it would later be reused by farmers through pumping. Second, the increased crop water productivity for medium and large scale farms made possible by RCTs has made water use more profitable and hence increased water demand and groundwater depletion through expansion in cropped area. These findings provide insights into the conditions under which RCTs in Pakistan, or similar technologies elsewhere, can result in ‘real’ water savings - that is, decreases in water depleted per unit of crop output. At the same time, they provide a warning that even when technologies decrease applications per unit of crop output, in other words increase irrigation water productivity, they may not decrease actual water use unless institutional arrangements are in place to limit demand - a challenging undertaking in any environment.
This presents the results of the Eurowater project concerning river basin management (rbm). It discusses the rbm system in France, Germany, the Netherlands, Portugal and the United Kingdom. Furthermore, it identifies three different: the hydrological model (management by river basin authorities), the coordinated model (coordination at the river basin level) and the administrative model (management not based on river basins at all). One conclusion is that the hydrological model, as proposed in the draft Framework Directive (version 26 February 1997), is difficult to implement in transboundary river basins and in countries with decentralised water management, such as Germany and the Netherlands.
Increasing water withdrawals for urban, industrial, and agricultural use have profoundly altered the hydrology of many major rivers worldwide. Coupled with degradation of water quality, low flows have induced severe environmental degradation and water has been rendered unusable by downstream users. When supply of water falls short of commitments to fulfil demand in terms of water quality and quantity within the basin and at the river mouth, for part or all of the year, basins are said to be closing. Basin closure is an anthropogenic process and manifested at societal as well as ecosystem levels, and both its causes and consequences are analyzed. Implications in terms of increased interconnectedness between categories of users and between societal processes and ecosystems in different parts of river basins are emphasized. Finally, several possible responses to the challenges posed by the overexploitation of water resources are reviewed.
La pénurie croissante en eau douce provoque de plus en plus souvent des conflits parfois violents. Compte tenu de la forte influence des structures sociopolitiques locales sur la gestion de l’eau, l’émergence et le traitement des conflits, au delà du contexte environnemental, sont surtout une question de gouvernance. Le travail présent cherche à répondre aux trois questions de recherche centrales suivantes : (1) Quelles sont les causes politiques, écologiques et socio-économiques structurelles de l’émergence et de l’escalade des conflits autour de l’eau ? (2) Quelles sont les possibilités de médiation, de prévention et de transformation de ces conflits que nous pouvons développer sur la base des connaissances acquises à travers l’étude de cas? Et (3) comment une étude de cas locale peut-elle contribuer au développement d’une approche théorique plus générale et quels enseignements pour l’approche méthodologique pouvons-nous en tirer? L’objectif essentiel de ce travail est de comprendre, à l’exemple du Maroc, comment différents facteurs politiques, sociaux, économiques influencent l’émergence et le déroulement des conflits autour de l’eau. L’étude est organisée en neuf chapitres. Dans un premier temps, nous introduisons la thématique et l’état de la recherche. Au delà de l’impact de la pénurie en eau dans la région du Proche et Moyen Orient et de l’Afrique du Nord nous analysons également le rôle politique particulier de l’agriculture irriguée et les implications sécuritaires de la pénurie. Le deuxième chapitre évalue l’état de la recherche dans trois domaines proches de notre problématique : la recherche sur la sécurité environnementale, les théories de la gestion des biens communs, et la recherche sur les conflits. Sur la base de notre constat des forces et des faiblesses des théories existantes, nous développons notre approche d’analyse et méthodologique et présentons nos hypothèses de travail (chapitre 3). Celles-ci assument qu’une combinaison de processus de marginalisation écologique et socio-économique provoque les conflits autour de l’eau. Nous présumons aussi que le succès d’initiatives de médiation dans ces conflits dépend de la légitimité des intervenants, et que les organisations locales jouent un rôle important à cet égard. Les chapitres 4 et 5 sont consacrés à l’analyse des structures politiques et socio-économiques du Maroc dans le but d’identifier de potentielles causes structurelles de conflits. Le système politique et la position particulière du roi ainsi que ses alliances traditionnelles avec les élites rurales se trouvent au centre du quatrième chapitre. Nous concluons que le système socio- politique marocain se trouve aujourd’hui dans un processus de mutation conditionné par la faible légitimité des institutions démocratiques, la popularité croissante des acteurs de la société civile mais aussi de groupements religieux, et l’émergence d’une nouvelle élite. Le cinquième chapitre se concentre sur les changements dans la politique de l’eau et de l’agriculture et des conflits potentiels qui en résultent. Nous identifions la pénurie en eau, la libéralisation économique, une décentralisation inachevée et les grandes disparités entre les zones rurales et urbaines comme problèmes cruciaux et potentiellement conflictuels du développement rural. L’étude de cas dans la zone du Souss au Sud du Maroc se trouve au centre des chapitres 6 et 7. Dans le sixième chapitre, nous analysons la situation paradoxale de la simultanéité d’une forte dégradation des ressources eau et terre dans la région d’une part, et de son importance stratégique pour les cultures agricoles hautement rentables d’autre part. Dans ce contexte, nous étudions également la marginalisation croissante des petites exploitations agricoles ainsi que les problèmes de la gestion de l’eau. Par ailleurs, nous analysons le projet pilote d’un partenariat public-privé pour l’irrigation Au-delà de l’étude du montage financier et technique de ce projet, nous révélons également ses implications politiques et environnementales. Dans cette étude de cas, nous avons procédé à l’étude de sources bibliographiques mais surtout aussi à de nombreuses enquêtes de terrain. Le septième chapitre introduit d’abord notre typologie des conflits autour de l’eau et présente ensuite les résultats des enquêtes. Nous concluons entre autres qu’un profond décrochement entre petites et grandes exploitations agricoles a eu lieu dans les dix dernières années et qui s’accentue encore aujourd’hui. Par ailleurs, nous révélons la fréquence de l’affectation des petites, moyennes et grandes exploitations par différents types de conflits d’eau et évaluons le succès de différents médiateurs. Finalement, sur la base de ces données et compte tenu de l’impact du projet de partenariat public-privé, nous évaluons le potentiel de conflits présent et à venir dans cette région. Dans les chapitres 8 et 9, nous tirons les conclusions de notre étude de cas. Nous présentons premièrement les enseignements méthodologiques et analysons ensuite les tendances majeures concernant la continuité et le changement des relations entre la société marocaine, le gouvernement et le roi. Nous concluons le huitième chapitre par une analyse des possibilités d’une transformation des conflits autour de l’eau. Le neuvième et dernier chapitre présente un concept pratique pour l’évaluation et la prévention des conflits autour de l’eau. Dans ce but, nous développons trois principes suivis d’une série de mesures pour leur mise en oeuvre: (1) le développement et la réalisation d’une compréhension globale de la politique de l’eau, (2) un meilleur diagnostic des conflits autour de l’eau et de leurs causes structurelles, ainsi que le soutien à leur transformation, et (3) une modification de la manière d’appréhender les conflits, orientée vers leur potentiel innovateur et de coopération. Finalement, nous résumons les résultats principaux de notre travail, signalons les défis essentiels liés aux conflits de l’eau à l’avenir et proposons des pistes de réflexion pour de nouvelles recherches dans ce domaine.
Ce mémoire de thèse a pour objet la pénurie en eau. Face aux analyses techniques a-historiques centrées sur la rareté physique de l’eau, nous développons une problématique sociale-contingente pour laquelle les usages de l’eau sont au cœur de l’explication. La première partie correspond à l’étape d’observation. Elle a pour objectif de retracer l’évolution du mode d’usage de l’eau à Almeria (Andalousie) et à Marrakech et Agadir (Maroc) entre la fin du XIXe siècle et aujourd’hui. Considéré comme domaine d’observation, le mode d’usage de l’eau (Arrus) qualifie l’articulation d’un volet « économique », relatif à l’ajustement réciproque de l’offre et des usages finals de l’eau produite (formalisé par des normes-procédures) et d’un volet « institutionnel », relatif aux normes sociales (qualifiées de normes-règles) présidant à la définition des droits de disposition sur les ressources en eau. Pour chacun des trois terrains, cette étape comprend une étude de terrain qualitative combinée à une analyse historiographique et à une analyse textuelle de documents de planification selon la méthode Alceste. Cette étape débouche sur la formulation de quatre faits stylisés chronologiques traduisant la succession de quatre phases constitutives du cycle de vie d’un mode d’usage de l’eau particulier. La deuxième partie est d’ordre théorique. Elle correspond aux étapes de caractérisation et de compréhension. Ces deux étapes reposent sur la mobilisation d’une grille théorique nouvelle élaborée par Billaudot sur la base d’une mise en rapport de l’institutionnalisme de Commons et de l’institutionnalisme sociologique de l’approche interprétative de l’économie des conventions (Boltanski et Thévenot). Qualifiée d’institutionnalisme historique et pragmatique, cette approche se présente comme une perspective d’approfondissement de l’institutionnalisme historique de la théorie de la régulation. Elle a pour objectif d’articuler genèse et fonction des institutions et conduit notamment à associer à chacune des modalités de règlement des transactions de Commons une valeur de référence et un bien supérieur. Ainsi, le mode d’usage de l’eau particulier ayant connu une phase de régime en Espagne et au Maroc au cours de la seconde moitié du XXe siècle est qualifié d’« hydrauliciste ». Il se caractérise par une représentation de l’eau essentiellement comme ressource d’allocation, dont l’abondance obtenue par des infrastructures à haute intensité de génie civil constitue une des prérogatives de l’État « moderne » qui, en aval, régit également son usage. L’identification des principales caractéristiques du mode d’usage « hydrauliciste » permet d’aboutir à la troisième étape, à savoir la compréhension des déterminants de son entrée en crise à partir des années 1980. D’une part, cette crise porte sur l’arrivée à terme des régularités antérieures quant à l’ajustement réciproque de l’offre et des usages finals de l’eau produite : on constate une raréfaction des ressources primaires (on qualifie cet aspect de « crise de la régulation »). D’autre part, elle correspond à la remise en question du cadre institutionnel qui soutient le volet économique (on constate une « crise du fondement du régime »). Ainsi, les normes sont partiellement disqualifiées par un double processus de délocalisation en faveur d’une décentralisation de la gestion de l’eau. De plus, le caractère non soutenable du mode d’usage antérieur conduit à l’émergence d’aspirations écologistes concrétisées par la proposition de nouvelles normes d’usage. Le registre de socialisation écologique pour lequel l’eau est comprise comme un milieu de vie se renforce. Au final, nous aboutissons à l’identification d’un nouveau mode d’usage actuellement en vigueur. Nous montrons qu’il ne procède pas d’une rupture paradigmatique mais correspond à un « régime de crise ».
The unique conditions that prevail when a political approach to watershed management in Quebec (Canada) is taken, requires a need for integrated methodologies to promote the following: information sharing and analysis, negotiation of conditions among stakeholders and introduction of selected management alternatives. This article brings the modelling of regional decision-making processes that apply to watershed management (WM) into perspective. It discusses the methodological challenges relating to information that are inherent to this management issue, particularly in a Québec (Canada) context.It shows links between decisional concerns and geomatic skills for modelling these regional processes, as an integrated decision support system (IDSS). Lastly, it recommends assessing the use of this type of system to promote the emergence of conditions where such an approach to watershed management in Québec could be implemented,based on interviews conducted with regional professionals in the Chaudière and Outaouais basins.
Ecological boundaries are increasingly used as practical boundaries for land use planning. This shift requires new forms of community interaction and often new social institutions, such as special-purpose committees and boards, that cross traditional political jurisdictions. These institutions offer the promise of more coherent and holistic approaches, transforming problem-solving paradigms based on isolated issues and technical solutions into a search for solutions to necessarily interrelated problems. Building lasting social institutions, however, requires careful attention to political avenues for citizen involvement and representation. As centers of power and influence shift to accommodate a new sense of ecological boundaries, we must ask how this shift will affect our political rights. Certainly the urgency of resource conservation and protection militates for efficient action. But energizing new social responses to environmental problems at appropriate ecological scales, as positive as this may seem, must not bypass the necessity of reaffirming hard-won democratic freedoms.