Cognitive impairment after traumatic brain injury

Abstract

Colombia lacks studies on the neuropsychological characteristics of people who suffer a traumatic brain injury (TBI), despite this being a public health problem and the leading cause of disability and death. Previous studies have shown that TBI generates further cognitive impairment in attention and memory, which, in turn, affect the daily lives of patients. The aim of this study was to describe the cognitive functions that may be affected as a result of TBI. A total of 30 patients, mean age 34 years and a history of TBI of at least 6 months duration participated in the study; 9 of them had mild head injury; 10 had a moderate condition and 11 had severe TBI; their average schooling was 9 years and they had no history of previous neurological and / or psychiatric problems. The brief neuropsychological assessment in Spanish (NEUROPSI) was carried out, along with the application of the Trail Making Test A and B (TMTA-TMTB), the Wisconsin Card Sorting Test (WCST), the Figura Compleja de Rey, the Test de Aprendizaje Audioverbal de Rey and the Stroop Test. Results showed below average scores in all tests and in the three groups of TBI, detecting a decrease in the processes of evocation of verbal and visual memory, attention, language and executive functions. In conclusion, TBI affects most cognitive functions, differentially altering them and in some cases without this being related to the severity of TBI. These findings are important due to their implications for the rehabilitation process offered to these patients which should not be limited to the physical condition.

Full text

71
ALTERACIONES COGNOSCITIVAS DESPUÉS DE UN TRAUMA
CRANEOENCEFÁLICO1
MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ*
MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA CALI
Recibido, junio 10/2010
Concepto evaluación, marzo 16/2011
Aceptado, mayo 31/2011
Resumen
Colombia carece de estudios sobre las características neuropsicológicas de personas que sufren un Trauma Craneoencefálico
(TCE), a pesar de ser un problema de salud pública y la primera causa de incapacidad y muerte. Estudios previos han
demostrado que el TCE genera alteraciones cognoscitivas en mayor medida en la atención y en la memoria, las cuales, a su
vez, afectan la vida diaria de los pacientes. El objetivo de este estudio fue describir las funciones cognitivas que pueden verse
afectadas como consecuencia de un TCE. Se evaluó un total de 30 pacientes, con edad promedio de 34 años y antecedentes
de TCE de por lo menos seis meses de evolución; nueve de ellos presentaban un TCE leve; diez, una condición moderada, y
once, una lesión cerebral severa; la escolaridad promedio era de nueve años, y no presentaban antecedentes neurológicos y/o
psiquiátricos. Se aplicó la evaluación neuropsicológica breve en español (NEUROPSI), el Trail Making Test A y B (TMTA-
TMTB), el Test de Clasicación de Tarjetas de Wisconsin (WCST), la Figura Compleja de Rey, el Test de Aprendizaje
Audioverbal de Rey y el Stroop Test. Los resultados mostraron puntuaciones inferiores a la media en todas las pruebas y en
los tres grupos de TCE, evidenciándose una disminución en los procesos de evocación de memoria verbal y visual, atención,
lenguaje y funciones ejecutivas. En conclusión, el TCE afecta la mayoría de las funciones cognitivas, alterándolas de manera
diferencial, y en algunos casos sin que ello esté relacionado con la severidad del TCE. Estos hallazgos son de gran importancia
debido a las implicaciones que se presentan en el proceso de rehabilitación ofrecido a estos pacientes, el cual no sólo debe
limitarse a la condición física.
Palabras clave: funciones cognitivas, alteraciones neuropsicológicas, trauma craneoencefálico.
COGNITIVE IMPAIRMENT AFTER TRAUMATIC BRAIN INJURY
Abstract
Colombia
lacks
studies on the
neuropsychological characteristics of
people who suffer a
traumatic brain injury
(TBI
),
despite this being a
public health problem
and the
leading cause of
disability and death.
Previous studies have
shown that
TBI
generates
further
cognitive impairment
in attention
and memory
, which,
in turn,
affect the daily lives
of patients. The
aim of this
study was to describe
the cognitive functions that
may be affected
as a result of
TBI.
A total of 30 patients,
mean age 34 years and a history of TBI of at least 6 months duration participated in the study; 9 of them had
mild head
injury; 10 had a
moderate condition
and 11 had severe
TBI;
their average schooling was 9 years
and they had no history of
previous
neurological
and /
or psychiatric problems. The brief neuropsychological
assessment in Spanish (NEUROPSI)
was carried out, along with the application of the
Trail
Making Test
A and
B (
TMTA
-
TMTB), the
Wisconsin
Card
Sorting
Test
(WCST
), the
Figura Compleja de Rey
, the Test de Aprendizaje Audioverbal de Rey and the Stroop Test.
Results
showed
below average
scores
in all tests
and
in
the three groups of
TBI
, detecting
a decrease
in the processes of
evocation
of
verbal and visual memory
, attention, language
and executive functions. In conclusion
, TBI
affects most
cognitive
functions,
differentially
altering them
and in some
cases
without this being
related to the severity
of
TBI.
These ndings
are important
due to their implications
for the rehabilitation
process
offered to
these patients
which
should not be limited
to the
physical condition.
Key words:
cognitive functions,
neuropsychological impairment
,
traumatic brain injury.
* Ponticia Universidad Javeriana, Cali-Colombia. Calle 18 No. 118-250, Edicio Samán 3er piso, Of. 348. Tel (57-2) 3218200 Ext. 327.
mcquijano@javerianacali.edu.co
1 Este trabajo hace parte de la Línea de Investigación en Neurociencias y Neuropsicología del Grupo de Medición y Evaluación
Psicológica de los Proyectos “Utilidad de la Técnica de Auto-generación en pacientes con TCE para mejorar el aprendizaje y la memoria
(Registro Institucional RII-193) y caracterización neuropsicológica del trauma del cráneo en un grupo de personas de la ciudad de Cali,
Colombia (Registro Institucional RII-218)” que recibió apoyo de la Ponticia Universidad Javeriana en Cali.
ActA colombiAnA de PsicologíA 14 (1): 71-80, 2011

MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ, MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
72
ALTERAÇÕES COGNITIVAS
APÓS UM TRAUMATISMO CRÂNIO-ENCEFÁLICO
Resumo
Colômbia
não tem realizado estudos sobre
as características
neuropsicológicas
de pessoas que sofrem
um
traumatismo
crânio-encefálico
(TCE)
,
apesar de ser um
problema de saúde pública
e
principal causa de incapacidade
e morte.
Estudos
anteriores demonstraram
que
o
TCE
gera
mais
comprometimento cognitivo
de atenção e
memória que
, por sua vez,
afeta a vida
diária dos pacientes.
O objetivo deste
estudo foi descrever
as funções cognitivas
que podem ser afetados
como resultado de TCE
.
Foram avaliados
30
pacientes de idade média
34 anos
e uma história de
TCE
, pelo menos, de
seis meses
de evolução
. Nove pacientes tinham um
leve
traumatismo craniano; dez apresentavam
condição
moderada
;
e
onze sofriam
lesão cerebral grave
.
A escolaridade média
foi 9 anos
,
e não tinham história
neurológica
ou
psiquiátrica.
Aplicou-se
avaliação neuropsicológica
breve em
espanhol (
NEUROPSI), o
Trail
Making Test
A e
B (
TMTA
-
TMTB),
o Teste
de
Wisconsin
Card Sorting
(
WCST), a
Figura
Complexa
de Rey
, o Teste
de Aprendizagem
Audioverbal
de
Rey
e o Stroop Test.
Os resultados mostraram
pontuações
abaixo da média
em todos os testes
e nos três
grupos de
TCE
, mostrando
uma diminuição
nos processos de
evocação
de memória
verbal
e visual
,
atenção, linguagem
e funções
executivas.
Em conclusão,
o
TCE
afeta a maioria das funções
cognitivas
e as
altera diferencialmente
.
Em alguns casos
,
sem relacionar-se com a
gravidade do TCE
.
Essas descobertas
são importantes porque
inuenciam no processo de
reabilitação
oferecido a esses
pacientes, o que
não deve ser
limitado à
condição física.
Palavras-chave:
Funções cognitivas
, danos neuropsicológicos,
lesão cerebral traumática.
INTRODUCCIÓN
La ocurrencia de los trauma craneoencefálico (TCE)
que presentan una alta incidencia en el mundo, 200/300
por cada 100.000 habitantes (Muñoz, Lapedriza, Pelegrín
y Tirapu, 2001), generan marcadas afecciones en la cali-
dad de vida del paciente, lo cual, se expresa en el orden
personal, familiar y social. Las consecuencias de estos
sucesos varían según los países, En Colombia se presen-
tan TCE en personas de todas las edades y condiciones
socioeconómicas. Al igual que en otros países, predomi-
nan los adultos jóvenes en edad productiva. La mayoría
son víctimas de accidentes de tránsito o de agresiones
y un pequeño porcentaje sufre otro tipo de accidentes
(FUNDCOMA, 2005). La principal causa de muerte en
Colombia son las muertes violentas y de estas entre 49%
y 70% corresponden a TCE (GENECO, 2003; Restrepo,
2008). Son muchas las publicaciones que indican la epi-
demiología de esta catástrofe nacional, pero no hay datos
actualizados sobre qué está pasando en la población con
TCE, ni un seguimiento concienzudo del estado de los
pacientes pasado el primer año del trauma (Guzmán, Mo-
reno y Montoya, 2008).
Las secuelas que producen los traumas se evidencian
en los cambios y/o alteraciones en los procesos cognosci-
tivos, dependiendo de las estructuras que hayan sido afec-
tadas. Así mismo, se pueden observar alteraciones a nivel
físico, social, emocional y comportamental (Posner y Pe-
tersen, 1990). De igual manera, Muñoz et al. (2001) des-
criben que las alteraciones neuropsicológicas postraumá-
ticas del TCE, son factores que determinan el futuro de las
personas en algunas áreas de su vida, ya sea a nivel social,
laboral, familiar, etc. En esta medida, los procesos son
sistemas complejos que ejercen una función especíca, se
relacionan entre sí y presentan implicaciones psicosocia-
les en pacientes que sobreviven al TCE, dependiendo del
grado de afección neuropsicológica (Junqué, 1995).
En este sentido, el décit cognitivo constituye una de
las principales secuelas posteriores al TCE y son consi-
derablemente incapacitantes para el sujeto. Algunos de
estos décits suelen evidenciarse en la disminución del
nivel de alerta, disminución de la velocidad del procesa-
miento de la información, décit de atención, problemas
de memoria, aprendizaje, alteraciones del lenguaje en la
comunicación y afectación de las funciones ejecutivas
(Ríos, Castaño y Bernabeu, 2007). Sin embargo, las al-
teraciones en la memoria, las funciones ejecutivas y los
problemas atencionales, son unos de los más frecuentes
y discapacitantes asociados al TCE (García-Molina, et al,
2010; Johansson, Berglund y Rönnbäck, 2009; Machuca,
León-Carrión y Barroso, 2006; Ríos-Lago et al., 2008).
El décit de atención es una de las alteraciones más
persistentes tras un TCE y repercute en el resto de las fun-
ciones cognitivas. Se han descrito trastornos en distintas
esferas de la atención, como lo son la atención selectiva,
sostenida y dividida. En general los pacientes presentan
distractibilidad y dicultades para atender a más de un
elemento a la vez (Ríos et al. 2007). De acuerdo con Ariza,
Pueyo, Serra (2004) en la atención selectiva han encontra-
do un bajo rendimiento en un grupo de pacientes, obser-
vando problemas para mantenerse a lo largo del tiempo,
con dicultades en la focalización de las tareas dirigidas a
un objetivo, lo cual puede comprometer la velocidad del
procesamiento de la información y la incapacidad de con-

ALTERACIONES COGNOSCITIVAS 73
centrarse en la ejecución de operaciones mentales com-
plejas. Así mismo, en estudios de rehabilitación se han
observado que los pacientes requieren más tiempo en las
sesiones de atención selectiva para interiorizar el proceso
de inhibición y disminuir los errores. De igual modo, se
observan dicultades en la atención dividida, observando
problemas para cambiar de una tarea a otra de forma exi-
ble (Cuervo, Castillo y Quijano, 2009).
Especícamente, las alteraciones en la memoria con-
sisten en problemas de adquisición y de recuerdo de nueva
información, tanto semántica como episódica, los cuales,
constituyen la principal queja cognitiva de los afectados
por TCE y de sus familias (Ariza, Pueyo, Serra, 2004). Se
han descrito varios casos de amnesia retrógrada grave tras
sufrir un TCE leve, con ausencia o pequeños trastornos en
la amnesia anterógrada. Del mismo modo, en otro estudio
encontraron que el 85% de los pacientes con TCE leve,
en la ejecución del test de memoria verbal que requiere
aprendizaje y retención de palabras, estaban por debajo
de la media del grupo control. Por tanto, se ha puesto de
maniesto la existencia de un deterioro signicativo en
los rendimientos obtenidos en tareas de aprendizaje au-
ditivo y verbal (evocación). En los pacientes con TCE
graves, la incapacidad de aprendizaje y evocación puede
observarse claramente en la ejecución de diferentes tareas
neuropsicológicas, así como en las quejas que presentan
el enfermo y sus familiares (Ladera, 2001).
Los décits de las funciones frontales son a menudo
los que generan mayor discapacidad, dado que intereren
en la habilidad de los pacientes para usar el conocimien-
to de forma uida, apropiada o adaptativa. Por tanto, las
funciones ejecutivas pueden agruparse en torno a una se-
rie de componentes tales como las capacidades implica-
das en la formulación de metas, en la planicación de los
procesos y las estrategias para lograr los objetivos y las
aptitudes para llevar a cabo esas actividades de una forma
ecaz (Ariza, Pueyo, Serra, 2004). En la práctica clínica,
los pacientes con décits ejecutivos presentan diculta-
des para centrarse en la tarea y nalizarla sin un control
ambiental externo. También, se evidencian problemas en
el establecimiento de nuevos repertorios conductuales e
incapacidad para planicar sus acciones y anticipar las
consecuencias de las mismas (García-Molina, Tirapu-
Ustárroz y Roig-Rovira, 2007; Canto, Fernández, Bilbao,
Martín y Delgado, 2007).
En cuanto al lenguaje y la comunicación, la anomia es
probablemente el décit lingüístico más frecuente en los
pacientes que han sobrevivido a un TCE. De igual forma,
se han descrito otros problemas en el lenguaje oral y es-
crito, así como en la repetición de oraciones y la uencia
verbal. Sin embargo, la afasia tras un TCE en adultos es
baja y tiene un buen pronóstico. Generalmente, el uso del
lenguaje, más que las habilidades reales por sí mismas, es
lo que hace que las dicultades en el lenguaje adquieran
importancia (Ariza, Pueyo, Serra, 2004).
También, frecuentemente se observa pérdida de la
conciencia de los propios décit o una falta de habilidad
para percibir los cambios en las funciones cognitivas o
en la conducta; ello conlleva una tendencia a intentar tra-
bajos u otras tareas, cuyos requerimientos se sitúan por
encima de sus capacidades. Suelen fracasar en el recono-
cimiento de lo impulsivo, tienden a ser irritables, infan-
tiles o exigentes en determinadas ocasiones, lo que tiene
consecuencias negativas para las relaciones interpersona-
les y que suelen acabar quedando aislados socialmente
(Alberdi, Iriarte, Mendía, 2009; De Francisco, Portero,
Echeburúa y Quemada, 2009).
Lo descrito a lo largo de este texto resalta la impor-
tancia de una adecuada exploración neuropsicológica,
con el objetivo de determinar la gravedad o severidad de
las secuelas y orientar el proceso de rehabilitación. Las
alteraciones neuropsicológicas en los TCE están directa-
mente relacionadas con los mecanismos siopatológicos
subyacentes, con variables biológicas y demográcas
(Ariza, Pueyo, Serra, 2004). Por lo tanto, es relevante la
evaluación, la cual, ayuda a identicar las funciones al-
teradas y conservadas, y cuya nalidad es caracterizar el
cuadro posterior al evento y así, orientar la intervención
que ayude al paciente a la inserción o readapactación en
la vida cotidiana.
En nuestro medio, aunque el TCE tiene una alta inci-
dencia, no existen protocolos para el manejo del décit
pues se desconocen los perles. Generalmente, a pesar de
que esta población recibe una muy buena atención en la
fase aguda, posteriormente no se realiza un seguimiento
de las secuelas, teniendo un desconocimiento de cómo
se compartan según la severidad del TCE. Por tanto, el
presente estudio aportará en la identicación de las alte-
raciones según el grado de severidad que presentan los
pacientes y señala las necesidades que se requieren para
posteriores intervenciones en esta población. Además, co-
múnmente la rehabilitación se centra en las limitaciones
físicas y no tienen en cuenta la esfera mental. Por tal moti-
vo, se caracterizan las alteraciones cognitivas después de
un TCE, abriendo el camino para generar protocolos de
manejo propios para la comunidad.
MÉTODO
Diseño
Se realizó un estudio descriptivo, con el objetivo de
hacer una medición que permitiera caracterizar las alte-

MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ, MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
74
raciones cognitivas después de un TCE leve, moderado
y severo.
Muestra
Estuvo conformada por 30 pacientes con TCE inde-
pendientemente de la etiología y sitio de la lesión. Fueron
seleccionados del servicio de consulta externa del Hospi-
tal Universitario del Valle (HUV) y del Centro de Reha-
bilitación Neurológica TERAVIDA de la ciudad del Cali,
en un periodo comprendido de un año, que cumplieran los
criterios de inclusión y aceptaran participar en el estudio.
Los criterios de inclusión fueron: a) Tener una edad
entre 18 y 50 años, b) no tener antecedentes de consu-
mo de alcohol o drogas, c) no tener historia de problemas
neurológicos y/o psiquiátricos, d) tener una escolaridad
mínima de 5 de primaria, e) no presentar amnesia postrau-
mática en el momento de la evaluación y f) haber sufrido
el TCE en la edad adulta.
Instrumentos
Evaluación Neuropsicológica Breve en Español
(NEUROPSI), es una batería corta, que evalúa las funcio-
nes cognoscitivas tales como, orientación, atención,
memo ria, lenguaje, funciones visoespaciales y ejecutivas
(Ostrosky-Solís, Ardila y Rosselli, 1999).
El Trail Making Test Forma A (TMTA) consiste en
unir, por medio de una línea, los números del 1 al 25 lo
más rápidamente posible, que se encuentran repartidos
aleatoriamente en una hoja. En general, puede indicar la
capacidad del sujeto para ejecutar y modicar un plan de
acción (Lezak, 1995).
El Trail Making Test forma B (TMTB) contiene 25
círculos con números del 1 al 13 y letras de la A – L; se
deben unir alternativamente números y letras. Esta prue-
ba se asocia con la capacidad de distinguir e integrar dos
series independientes, en retener, solucionar el problema
verbal, planear, aprender un principio de organización y
de aplicarlo sistemáticamente (Lezak, 1995).
La Figura Compleja de Rey evalúa las habilidades
visoespaciales, construccionales y de memoria visual.
Consiste en una gura que el sujeto debe copiar y luego
reproducirla sin ver el esquema (Rey, 1987).
El Test de Aprendizaje Audioverbal de Rey permite
evaluar la memoria inmediata proporcionando una curva de
aprendizaje, revelando patrones de interferencia retroactiva
y proactiva, midiendo la capacidad de recuerdo después de
una interferencia. Consiste en la lectura de 15 palabras por
parte del examinador, que el sujeto debe evocar inmediata-
mente después en cinco ensayos distintos (Rey 1964).
El Test de Clasicación de Tarjetas de Wisconsin
(WCST) mide principalmente la función ejecutiva, rela-
cionada con la actividad cognitiva de los sistemas pre-
frontales (Heaton, Chelune, Talley, Kay y Curtiss, 1993).
La Prueba de Atención del Stroop (Stroop Test), mide
la capacidad del individuo para separar los estímulos,
para nombrar colores y palabras. Los estímulos del Stroop
observan, los niveles básicos, la capacidad del sujeto para
clasicar información de su entorno y reaccionar selecti-
vamente a esa información (Golden, 1994).
Procedimiento
Inicialmente se les explicó a cada uno de los sujetos el
objetivo y las características del estudio yse le solicitó a
cada uno de los participantes el consentimiento informa-
do para hacer parte de la investigación. Después se realizó
una entrevista inicial en la que se recogieron datos de la
historia médica, datos sociodemográcos y personales.
Posteriormente, se administró la batería neuropsicológica
Neuropsi, el TMT forma A y B, el Stroop, el WSCT, la
gura de Rey y el aprendizaje audioverbal de Rey. Las
pruebas fueron contrabalanceadas para evitar la inducción
de repuestas.
Análisis estadísticos
Una vez recogidos los datos del estudio, se utilizó
el paquete estadístico Statistical Package for the Social
Sciences SPSS 17, para obtener los resultados (medias)
y luego compararlos con cada uno de los baremos de las
pruebas de acuerdo con la edad y escolaridad. A través
de la prueba no paramétrica KrusKal Wallis se observo
la signicancia entre los grupos de acuerdo a la severidad
del TCE, considerando un p<0,05.
RESULTADOS
La muestra estuvo conformada por 30 pacientes, 27%
mujeres y 76% hombres. El promedio de edad fue de 34
años, con una desviación típica (D.T.) de 11 y una esco-
laridad media de 11 años. La media de la estraticación
socioeconómica a la que pertenecía la muestra de este es-
tudio fue de 3, correspondiente a un estrato medio-bajo.
En la escala de Glasgow se obtuvo un promedio de 10
puntos. El tipo de TCE fue 30% leve, 33% moderado y
37% severo.
En el Neuropsi la media del puntaje total de acuerdo
escolaridad y la edad fue de 101, considerado dentro de
un puntaje de rango leve. Teniendo en cuenta que las me-
dias en la edad de cada uno de los grupos son diferentes,
se procedió a utilizar el perl correspondiente a la edad
de cada uno. Para el grupo de leve y severo, se utilizó el
perl de rango de edad 31-50 con 10-24 años de escola-
ridad, y para el grupo de moderado el rango de edad fue

ALTERACIONES COGNOSCITIVAS 75
de 16-30 con 10-24 años de escolaridad de acuerdo a los
baremos de la prueba.
Especícamente, la media de la puntuación total para
cada uno de los grupos de TCE fue la siguiente: los leves y
severos se situaron en un rango leve y el grupo moderado
presento un rango normal. Se observó, para los tres gru-
pos, alteraciones en la memoria (espontánea y categorías),
comprensión y lectura; sin embargo, en el grupo de TCE
severo, hubo además una disminución en la evocación de
la gura semicompleja (memoria visual). Así mismo, en
el grupo de TCE leve se evidenció un compromiso severo
en denominación y un compromiso moderado en uidez
fonológica. Por otro lado, a través de la prueba de Krus-
Kal Wallis se encontró que sólo en la tarea evocación de
la gura semicompleja hubo diferencias signicativas en
función del nivel de severidad de la lesión (véase tabla 1).
Tabla 1
Resultados promedio de las funciones cognitivas en el Neuropsi
FUNCIONES COGNOSCITIVAS NEUROPSI
Dominio Subdominio
Tipo de TCE
Leve Estado * Moderado Estado *
Severo Estado * P valor
Orientación
Tiempo 3 N 3 N 3 N 0,41
Lugar 2N2N2N 0,31
Persona 1 N 1 N 1 N 0,31
Atención y
concentración
Dígitos 4 N 4 N 3 N 0,25
Detección visual 11 N 11 N 12 N0,92
20-3 4 N 5N5N0,54
Memoria
Cod. palabras 4 N 5N 4 N 0,13
Cod. gura semicompleja 11 N 12 N 11 N 0,52
Evo. Espontánea 2M 3 M 2M0,53
Evo. Categorías 3 M 4 M 3 M 0,30
Evo. Reconocimiento 5N5N5N0,47
Evo. Figura semicompleja 9 N 9 N 8M 0,00
Lenguaje
Denominación 7S8N8N0,75
Repetición 4 N 4 N 4 N 1,00
Comprensión 5S5S5S 0,63
Fluidez verbal semántica 18 N 16 N 18 N0,74
Fluidez verbal fonológica 8M8N 9 N 0,74
Lectura / Escritura
Lectura 2M2M2M0,85
Dictado 1 N 1 N 1 N 1,00
Copiado 1 N 1 N 1 N 1,00
Funciones
ejecutivas
conceptuales y
motoras
Semejanzas 5N 6 N 5N0,70
Cálculo 2N2N2N 0,63
Secuenciación 1 N 1 N 1 N 0,63
Mano derecha 1 N 2N 1 N 0,16
Mano izquierda 1 N 2N 1 N 0,08
Movimientos alternos 2N2N2N0,70
Reacciones opuestas 2N2N2N0,26
Puntuación Total 100 L 108 N97 L
* Estado de las funciones según el perl del NEUROPSI (NA= Normal alto, N= Normal, M= Moderado, S=Severo). Total del NEUROPSI
(N= Normal, L= Leve, M= Moderado, S=Severo).

MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ, MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
76
En la prueba del Trail Making Test forma A y B, de
acuerdo con el tiempo de ejecución y la edad, se encontra-
ron puntuaciones por debajo de la media en todos los gru-
pos. Especícamente, se observó un percentil más bajo en
TCE severo con una puntuación de 10 en las dos pruebas,
mostrando una marcada lenticación en la ejecución de
este tipo de tareas. Por medio de la prueba de KrusKal
Wallis, no se observaron diferencias signicativas en fun-
ción del nivel de severidad de la lesión (véase tabla 2).
En cuanto a la copia de la gura de Rey de acuerdo
con la edad, se encontró un rango normal relacionado con
la media en cada grupo. A diferencia de ésta, en la evo-
cación se encontraron puntuaciones más bajas en el gru-
po de TCE leve con un centil de 20 y en TCE severo un
centil de 1. Por otro lado, a través de la prueba de Krus-
Kal Wallis no se observaron diferencias signicativas en
función del nivel de severidad de la lesión. Sin embargo,
para ver si existen diferencias entre la copia y evocación,
se utilizó la prueba no paramétrica de Wilcoxon hallando
un P-valor = 0,00 (véase gura 1).
En el test de aprendizaje verbal de Rey, de acuerdo
con la edad, el porcentaje de aprendizaje del grupo de
TCE leve (38%) y severo (41%) están por debajo de la
media, y el de TCE moderado (50%) está en un rango
normal. En la memoria a corto plazo (MCP) y la memoria
a largo plazo (MLP) el grupo de TCE moderado presentó
mejores desempeño que los otros dos grupos. Sólo en el
segundo intento se observaron diferencias signicativas
en función del nivel de severidad de la lesión, a través de
la prueba de KrusKal Wallis, con un P-valor = 0,03 (véase
gura 2).
En el WCST se encontró que la media del número de
categorías en el grupo de TCE leve fue 3; en moderado,
5 ,y en severo, 4. La mayoría de respuestas de los tres
grupos está por debajo de la media, exceptuando en los
intentos para alcanzar la primera categoría. En el grupo
de TCE moderado fueron menores los intentos para com-
pletar la primera categoría con una puntuación típica (PT)
de 16. En el grupo de TCE leve y severo se encontró ma-
yores perseveraciones (PT 17 y 39). El desempeño con
menores puntuaciones correspondió al grupo de pacientes
con TCE moderado. Por medio de la prueba de KrusKal
Wallis no se observaron diferencias signicativas en fun-
ción del nivel de severidad de la lesión (véase tabla 3).
Tabla 2
Resultados promedio del TMT forma A y B
El Trail Making Test Forma A y B
TMT TCE Leve TCE Moderado TCE Severo P valor
DT Percentil DT Percentil DT Percentil
Forma A 44 21 25 58 38 10 73 44 10 0,15
Forma B 104 78 50 154 114 25 188 75 10 0,41
Figura 1. Resultados promedio de la Figura Compleja de Rey
Leve Moderado Severo
Grupos según tipo de TCE
Centil

ALTERACIONES COGNOSCITIVAS 77
Figura 2. Resultados promedio del test de aprendizaje verbal de Rey
Tabla 3
Resultados promedio de la prueba del Wisconsin
Test del Wisconsin
Dimensiones Puntuación típica TCE P valor
Leve Moderado Severo
Total de categorías 3 54 0,46
Total de aciertos 21 13 20 0,92
Total de errores 28 24 33 0,39
Total de respuestas perseverativas 17 8 39 0,63
Total de errores perseverativos 30 11 30 0,46
Total de errores no perseverativos 19 17 11 0,35
Intentos para completar la 1ª categoría 50 16 35 0,45
Respuestas a nivel conceptual 23 16 26 0,40
Tabla 4
Resultados promedio de la prueba del Stroop
Stroop
Parte TCE Leve TCE Moderado TCE Severo P valor
PT PT PT
Lectura 87 34 81 32 85 32 0,66
Denominación 58 36 60 36 52 30 0,51
Identicación 30 32 37 38 30 32 0,37
En las tres partes del test de Stroop, como lo son la lec-
tura, la denominación y la identicación, las puntuaciones
típicas son inferiores al rango de normalidad, estando por
debajo de la media (50). Por medio de la prueba de Krus-
Kal Wallis, no se observaron diferencias signicativas en
función del nivel de severidad de la lesión (véase tabla 4).
Intentos
Resultado promedio

MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ, MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
78
DISCUSIÓN
El presente estudio tuvo como objetivo describir las alte-
raciones en las funciones cognitivas que se presentan como
consecuencia del TCE, teniendo en cuenta la severidad del
mismo. Se encontró a nivel general que los pacientes con
antecedente de TCE, obtienen puntuaciones inferiores en la
tarea de evocación, tanto de material verbal como visual, en
la atención y en el lenguaje que se altera especícamente
en denominación, comprensión y lectura; en las funciones
ejecutivas se ven comprometidas por dicultades en la so-
lución de problemas. Estos hallazgos son similares a lo que
describen Ríos, Castaño y Bernabeu (2007) y Ríos-Lago et
al. (2008) quienes arman que después de un TCE, se pre-
senta disminución de la velocidad del procesamiento de la
información, la atención, la memoria, el lenguaje (comuni-
cación) y las funciones ejecutivas.
En el grupo de TCE leve, los resultados muestran que
la atención (selectiva, focalizada y dividida), el tiempo
de reacción y la velocidad del procesamiento de informa-
ción se encuentran comprometidos (TMT forma A y B).
Investigaciones realizados por Perea-Bartolomé, Ladera-
Fernández y Morales-Ramos (2002) plantean que en este
tipo de población pueden aparecer alteraciones cognitivas
que afectan fundamentalmente la velocidad en el procesa-
miento de la información, atención y memoria, siendo mu-
cho más frecuentes en los TCE leves que en los moderados
y severos. Los resultados también señalan cambios en la
memoria, especícamente en la evocación verbal, visual
y en el aprendizaje de nueva información (Neuropsi, en
el test de aprendizaje verbal de Rey y la gura de Rey).
Esto estaría en estrecha relación con la lenticación des-
crita previamente, ya que la velocidad del procesamiento
se altera y se ve afectado el registro de nueva información.
Lo anterior coincide con lo descrito en otros estudios,
mostrando compromiso en las funciones de la atención,
memoria, disminución en el tiempo de reacción y la velo-
cidad de procesamiento de la información; el énfasis que
se hace es más vulnerable es el proceso atencional (Pele-
grín, Fernández, Tirapu y Muñoz-Céspedes, 2001).
En la literatura también se ha descrito que los TCE
leves presentan cambios en los procesos cognoscitivos y
en los estados emocionales (Becerra, Restrepo y Herrera,
2006), pero en general la capacidad intelectual está con-
servada. Sin embargo, en este estudio se encontraron alte-
raciones en las funciones ejecutivas (Neuropsi, Stroop y
Wcst), el lenguaje (Denominación, comprensión y uidez
fonológica) y la escritura de acuerdo a las subescalas del
Neuropsi, lo cual indica que la severidad de la lesión no
determina necesariamente las características neuropsico-
lógicas del cuadro. Estas lesiones, a pesar de ser leves,
pueden también asociarse a alteraciones físicas, que su-
madas a los cambios cognoscitivos, terminan afectando la
capacidad funcional del paciente.
En cuanto al grupo en TCE moderado, se encontra-
ron alteraciones en la atención y las funciones ejecutivas,
mientras que en la memoria no hay cambios signicativos
en el aprendizaje y la evocación. Estos hallazgos die-
ren con lo que se reporta en la literatura, generalmente se
describen alteraciones en el aprendizaje verbal, mientras
que la memoria visual está mejor conservada (Bernal-Pa-
checo, Vega-Rincón y Hernández-Preciado, 2009). En la
muestra se observó que la memoria verbal y el aprendizaje
verbal están mejor conservadas que la memoria visual, la
cual se encontró comprometida. Además, se encontraron
alteraciones en el lenguaje (comprensión) y la escritura en
la prueba del Neuropsi, mostrando que hay un tendencia
a la afección generalizada de las funciones cerebrales su-
periores. Ladera, Perea y Morales (2002) arman que las
alteraciones de TCE moderado son similares a las TCE
leve, pero con mayor grado de severidad, con problemas
de memoria, dicultades en la capacidad de aprendizaje
auditivo y evocación verbal demorada. La memoria in-
mediata verbal y la memoria visual se encuentran norma-
les. Así mismo, los compromisos a nivel cognitivo más
frecuentes son la disfunción ejecutiva, la amnesia afási-
ca y el décit de atención, que afectan principalmente a
pacientes con TCE moderado y severo (Bernal-Pacheco,
Vega-Rincón y Hernández-Preciado, 2009).
Los hallazgos del grupo en TCE severo son similares a
lo descrito en investigaciones previas. Especícamente, pre-
sentan alteraciones en la evocación de memoria, el aprendi-
zaje, la atención (enlentecimiento severo) y las funciones
ejecutivas (perseveraciones). Además, se encontraron fallas
en la comprensión del lenguaje y la lectura, pero estas al-
teraciones no son comunes a lo descrito en la literatura en
TCE severo. Sin embargo, en investigaciones de TCE en
general arman que no es frecuente que se produzcan alte-
raciones signicativas del lenguaje, a menos de que la le-
sión ocurra en el hemisferio izquierdo (Abutalebi y Cappa,
2008; Montserrat, 2003). De acuerdo con Ladera (2001),
los TCE severos suelen tener dicultades para evocar la
secuencia temporal de la información, siendo las secuelas
más graves y/o permanentes los trastornos de aprendizaje,
relativos a la evocación de información nueva. Los pacien-
tes de TEC severo, a los seis meses y al año después del
trauma, tienen problemas cognitivos en pruebas de memo-
ria verbal, atención y en algu nos aspectos de las funciones
ejecutivas, mientras que la inteligencia general y la percep-
ción se encuentran menos afectados (Kersel, Marsh, Havill
y Sleigh, 2001). Lo anterior sugiere la necesidad de realizar
estudios longitudinales, que permitan mostrar la evolución

ALTERACIONES COGNOSCITIVAS 79
en el tiempo de estas alteraciones y cómo impactan la vida
del paciente a largo plazo.
Teniendo en cuenta los resultados y lo descrito en la
literatura, se encuentra que las funciones cognitivas se al-
teran de manera diferencial y en algunos casos no están
relacionados con la severidad del TCE. Por ejemplo, en
la memoria el grupo de TCE moderado no tiene mayores
dicultades con relación a los otros grupos. En las funcio-
nes ejecutivas en TCE moderado, es el grupo que presenta
peores ejecuciones en el WSCT, en comparación con los
leves y severos. También, en el lenguaje y la escritura se
observaron puntuaciones idénticas en los tres grupos, sin
presentar diferencias entre los tres grupos para esta fun-
ción. El único proceso cognitivo en donde se cumple el
criterio según la severidad es la atención, especícamente
en la lenticación, corroborado también por Ríos-Lago et
al. (2008) en un grupo de pacientes con TCE, mostraron
un patrón de ejecución signicativamente lento.
En este sentido, los hallazgos indican que no se pueden
generalizar las características especícas para cada tipo de
TCE, ni a pacientes con esta patología, ya que éstas pueden
variar por diferentes factores, como la etiología, la locali-
zación de la lesión, el tiempo de evolución, la gravedad, la
extensión de las zonas afectadas, las consecuencias siopa-
tológicas y de otros factores relacionados con el propio in-
dividuo como la edad, el nivel de escolaridad y la personali-
dad premórbida (Schretlen y Shapiro, 2003; Ginarte, 2002).
Además, en el contexto colombiano también es importante
mencionar el nivel socioeconómico al cual pertenecen, por-
que de ello dependerán las compensaciones que el paciente
pueda realizar en pro de su recuperación. Lo anterior, pue-
de jugar a favor o en contra. Por tanto, este estudio aporta
una aproximación a las alteraciones cognoscitivas que se
presentan frecuentemente en estos pacientes tras sufrir un
TCE, teniendo en cuenta que las alteraciones condicionan el
modo en que estas personas son percibidas y valoradas en el
entorno social y laboral (Muñoz et al., 2001). Es importante
anotar que las funciones cognitivas cumplen un rol funda-
mental en las actividades de la vida diaria del sujeto y la
persistencia en el tiempo de las alteraciones puede generar
un deterioro en su independencia y funcionalidad (Spikman
y Col 2000, citados en Ríos et. al., 2007).
En general, los cambios cognitivos, emocionales y com-
portamentales que quedan como secuela del TCE, se con-
vierte en una patología cerebral de gran importancia en la
sociedad, cuya incidencia va creciendo cada vez más y en
la actualidad son muchos los casos de TCE que presentan
secuelas neuropsicológicas (Arango, Premuda y Marquine,
2006; Quijano, Arango y Cuervo 2010). Es necesario que
los pacientes con antecedente de TCE sean valorados opor-
tunamente para detectar las alteraciones y/o secuelas especí-
cas. La evaluación neuropsicológica constituye uno de los
componentes esenciales en el estudio del paciente traumati-
zado, ya que permite identicar las alteraciones cognitivas
y afectivo-conductuales que surgen a partir de la lesión, así
como las funciones conservadas, de manera que permita
elaborar un programa de rehabilitación que posibilite el ma-
yor grado de autonomía, la reinserción socio-laboral y un
aumento en la calidad de vida del paciente (Ginarte, 2002).
Estudios continúan reiterando que la implementación de la
rehabilitación, evidencian un cambio clínico en todas las
funciones cognitivas, principalmente en las que son inter-
venidas directamente (Carvajal-Castrillón, Henao, Uribe,
Giraldo y Lopera, 2009; Santos y Bausela, 2005).
En conclusión, este estudio muestra la necesidad de
hacer seguimiento a los pacientes, y en la fase aguda de-
terminar la evolución según la severidad del TCE. Lo
anterior, teniendo en cuenta que las limitaciones no so-
lamente son físicas, sino que también hay un importante
compromiso cognitivo. Por tanto, se observa que la eva-
luación neuropsicológica permite detectar las alteraciones
como consecuencia del daño cerebral y con dichos resul-
tados se puede establecer el programa de intervención
más idóneo. Es importante que las evaluaciones incluyan
no sólo la esfera cognoscitiva, sino que también incluya
el impacto emocional, funcional, social, laboral y familiar
que conlleva este padecimiento, conocer todas estas va-
riables permitirá un acercamiento a la problemática que
enfrentan estos pacientes, en la medida en que se tenga
una mejor caracterización, se tendrán programas de reha-
bilitación más ajustados a su realidad y necesidades.
REFERENCIAS
Abutalebi, J. y Cappa, S.F. (2008). Language Disorders. In S.F.
Cappa, J. Abutalebi, J.F. Démonet, P.C. Fletcher, P. Gar-
rard (Eds.), cognitive Neurology: A Clinical Textbook, pp.
43-66. Oxford:Oxford University Press.
Alberdi, F., Iriarte, M. y Mendía, A. (2009). Pronóstico de las secue-
las tras la lesión cerebral. Medicina Intensiva, 33 (4), 171-81.
Arango, J.C., Premuda, P. y Marquine, M.J. (2006). Rehabili-
tación Cognitiva en personas con Traumatismo Craneoen-
cefálico. En J.C. Arango (Ed.). Rehabilitación Neuropsico-
lógica, pp. 117-143. México: Editorial el manual moderno.
Arango-Lasprilla, J.C., Quijano, M.C. y Cuervo, M.T. (2010).
Alteraciones Cognitivas, Emocionales y Comportamentales
en pacientes con Trauma Craneoencefálico en Cali, Colom-
bia. Revista Colombiana de Psiquiatría, 39 (4), 716-731
Ariza, M., Pueyo, R. y Serra, J.M. (2004). Secuelas neuropsi-
cológicas de los traumatismos craneoencefálicos. Anales de
Psicología, 20, (2), 303-316.
Becerra, N., Restrepo, J. y Herrera, J. (2006). Relación entre de-
presión y atención en pacientes con traumatismo craneoen-
cefálico leve. Universitas Psicológica, 5 (3), 647-657.

MARÍA CRISTINA QUIJANO MARTÍNEZ, MARÍA TERESA CUERVO CUESTA
80
Bernal-Pacheco, O., Vega-Rincón, M. y Hernández-Preciado,
J.F. (2009). Consecuencias neuropsiquiátricas del trauma cra-
neoencefálico. Revista Facultad de Medicina, 3 17 (1), 65-74.
Canto, H., Fernández, S., Bilbao, A., Martín, M.T. y Delgado,
M.L. (2007).Toma de decisiones en personas con traumatis-
mo craneoencefálico severo. Trauma Fundación MAPFRE,
18 (1), 80-86.
Carvajal-Castrillón, J., Henao, E., Uribe, C., Giraldo, M. y Lo-
pera, F. (2009). Rehabilitación cognitiva en un caso de alte-
raciones neuropsicológicas y funcionales por Traumatismo
Craneoencefálico severo. Revista Chilena de Neuropsicolo-
gía, 4 (1), 52-63.
Cuervo, M.T., Rincon, A. y Quijano, M.C. (2009). Efecto de
un programa de intervención en atención para pacientes
con trauma craneoencefálico moderado. Revista Diversitas
Perspectivas en Psicología, 5 (2), 361-371.
De Francisco, M.L., Portero, G., Echeburúa, E. y Quemada,
J.L. (2009). Guía para la evaluación clínico-forense del
daño psíquico consecutivo a los traumatismos craneoence-
fálicos. Cuadernos de Medicina Forense, 15 (55), 37-54.
Fundación Colombiana para el manejo del trauma cerebral
(FUNDCOMA, 2005). Colombia: Cuarto país de América
con el mayor número de muertes por tránsito. Recuperado
el 30 de julio, 2005, de http://www.fundcoma.org/ver_arti-
culo.php?plantillas=0noticia_grande.php&codigo=105&ve
r=1&aux=ARTICULOS
García-Molina, A., Tirapu-Ustárroz, J. y Roig-Rovira, T.
(2007). Validez ecológica en la exploración de las funcio-
nes ejecutivas. Anales de Psicología, 23 (2), 289-299.
García-Molina, A., Gómez, A., Rodríguez, P., Sánchez-Ca-
rrión, R., Zumarraga, L., Enseñat, A., Bernabeu, M., Tor-
mos, J.M. y Roig-Rovira, T. (2010). Programa clínico de
telerehabilitación cognitiva en el traumatismo craneoence-
fálico. Trauma Fundación MAPFRE, 21 (1), 58-63.
Ginarte, Y. (2002). Consecuencias neuropsicológicas de los
traumatismos craneoencefálicos. Revista Cubana de Medi-
cina Tropical, 41 (4), 227-231.
Golden, C. (1994). STROOP Test de Colores y Palabras. Ma-
drid: TEA Editores S.A.
Guzmán, F., Moreno, M.C. y Montoya, A. (2008). Evolución
de los pacientes con trauma craneoencefálico en el Hospital
Universitario del Valle: Seguimiento a 12 meses. Revista
Colombia Médica, 39 (3), 25-28.
Grupo GENECO. (2003). Estudio Neuroepidemiológico Na-
cional (EPINEURO) Colombiano. Revista Panamericana
de Salud Pública, 14, 104-111.
Heaton, R., Chelune, G., Talley, J., Kay, G. y Curtiss, G. (1993).
Wisconsing Card Sorting Test Manual. Florida: Psychologi-
cal Assessment Resources.
Johansson, B., Berglund, P. y Rönnbäck, L. (2009). Mental fa-
tigue and impaired information processing after mild and
moderate traumatic brain injury. Brain Injury, 23 (13-14),
1027-1040.
Junqué, C. (1995). Neuropsicología. Madrid: Síntesis.
Kersel, D. A., Marsh, N. V., Havill, J. H. y Sleigh, J. W. (2001).
Neuropsychological functioning during the year following
severe traumatic brain injury. Brain Injury, 15 (4), 283-296.
Ladera, V. (2001). Síndrome amnésico postraumático. Revista
de Neurología, 32 (5), 467-472.
Ladera, V., Perea, M.V. y Morales, F. (2002). Rendimientos
mnésicos en traumatismo craneoencefálico moderado al
año. Psicothema, 14 (1), 71-76.
Lezak, M.D. (1995). Neuropsychological assessment. Nueva
York: Oxford University Press.
Machuca, F., León-Carrión, J. y Barroso, M. (2006). Ecacia
de la rehabilitación neuropsicológica de inicio tardío en
la recuperación funcional de pacientes con daño cerebral
traumático. Revista Española de Neuropsicología, 8(3-4),
81-103.
Montserrat, M. (2003). Alteraciones de la comunicación en el
TCE. II Congreso Internacional de Neuropsicología en Inter-
net. Recuperado el 15 de Marzo, 2007 en http://www.servi-
ciodc.com/congreso/congress/pass/conferences/Martinell.pdf
Muñoz, J., Lapedriza, P., Pelegrín, C. y Tirapu, J. (2001). Fac-
tores de pronóstico en los traumatismos craneoencefálicos.
Revista de Neurología, 32, 351-364.
Ostrosky, F., Ardila, A. y Roselli, M. (1999). Neuropsi. A brief
neuropsychological Test battery in Spanish whit norms by
age and education level. Journal of the international Neu-
ropsychological Society, 5, 413-433.
Pelegrín, C., Fernández, S., Tirapu, J. y Muñoz-Céspedes, J.M.
(2001). Diagnóstico diferencial del síndrome posconmocio-
nal. Revista de Neurología, 32 (9), 867-884.
Perea-Bartolomé, M.B., Ladera-Fernández, V. y Morales-Ramos,
F. (2002). Rendimientos mnésicos en el traumatismo cra-
neoencefálico leve. Revista de Neurología, 35 (7), 607-612.
Posner, M. I. y Petersen, S. E. (1990). The attention system of
the Human Brain. Annual Review of Neurociencie, 13, 25-42.
Restrepo, J. (2008). Epidemiología y prevención del trauma en
accidentes de tránsito. En Quintero L, (Ed.), trauma abor-
daje inicial en los servicios de urgencias, pp. 51-62.Cali:
Ediciones Salamandra.
Rey, A. (1987). Test de copia de la gura compleja. Madrid:
TEA Editores.
Rey, A, (1964). L`examen Clinique en Psychología. Paris: Pres-
ses Universitaries de France.
Ríos, S., Castaño, B. y Bernabeu, M. (2007). Farmacoterapia
de las secuelas cognitivas secundarias a traumatismo cra-
neoencefálico. Revista de Neurología, 45, 563-570.
Ríos-Lago, M., Alonso, R., Periáñez, J.A., Paúl, N., Oliva, P.
y Álvarez-Linera, J. (2008). Tensor de difusión por Reso-
nancia Magnética y Velocidad de procesamiento: Estudio
de la Sustancia Blanca en pacientes con Traumatismo Cra-
neoencefálico. Trauma Fundación MAPFRE, 19 (2), 102-
112.
Santos, J. y Bausela, E. (2005). Rehabilitación neuropsicoló-
gica. Papeles del Psicólogo, 26 (090), 15-21.
Schretlen, D. J. y Shapiro, A. M. (2003). A quantitative re-
view of the effects of traumatic brain injury on cognitive
functioning. International Review of Psychiatry, 15 (4),
341-349.