Zur Beschreibung und Erklärung von Arbeitsverhalten wurden in der Arbeits- und Organisationspsychologie unterschiedliche Theorien entwickelt. Behavioristischen Theorien liegt eine Modellierung des Verhaltens als Reiz-Reaktions-Beziehungen zugrunde. Hierzu gehören auch die Konzepte der klassischen und operanten Konditionierung. Im Rahmen des Informationsverarbeitungsansatzes wird angenommen, dass
... [Show full abstract] menschliches Arbeitsverhalten anhand von Annahmen über interne (kognitive) Strukturen und Prozesse – insbesondere die Aufnahme und Verarbeitung von Informationen – erklärbar ist. Handlungstheorien gehen davon aus, dass Arbeitshandlungen in erster Linie als Mittel zur Erreichung von Zielen zu verstehen und zu erklären sind, wobei Ziele Ausgangspunkte und Regulationskomponenten des Handelns darstellen. Die Tätigkeitstheorie befasst sich schließlich nicht nur mit der kognitiven Strukturierung von Tätigkeiten, sondern auch mit den sozialen und motivationalen Aspekten des Arbeitshandelns.
