En nuestra sociedad es patente la preocupación por los elevados niveles de sobrepeso y obesidad de los niños y jóvenes y sus bajos niveles de actividad física. Partícipes de dicha preocupación, la investigación que se introduce en el presente documento se centró en estudiar el compromiso cardiovascular asociado a la actividad física realizada por los escolares de sexto curso de Educación Primaria durante la jornada escolar; y comprobar en qué medida dicho compromiso cumple con las recomendaciones de actividad física para la promoción de la salud cardiovascular (i.e., acumular al menos 60 minutos diarios de actividad física de moderada a vigorosa intensidad de los cuales al menos 30 minutos deberían proceder de la jornada escolar). El estudio también exploró, desde una aproximación ecológica, la relación entre el compromiso cardiovascular realizado por los escolares durante la jornada escolar y una serie de rasgos biológicos y fisiológicos, psicológicos y socio-ambientales.
El compromiso cardiovascular de los escolares participantes en el estudio fue estudiado a partir del ritmo cardiaco registrado de forma continuada, mediante el uso de monitores de frecuencia cardiaca, durante los cinco días consecutivos de una semana escolar.
Los rasgos morfológicos estudiados fueron el peso y la estatura a partir de los que se calculó el Índice de Masa Corporal. Los parámetros de la condición cardiovascular analizados fueron el Índice Cardiaco de Ruffier y la condición física aeróbica a partir de los resultados del test de Cooper.
A los anteriores factores se sumaron tres rasgos de la personalidad: la expresividad emocional, la expresividad social y la ansiedad-rasgo. La expresividad emocional y social fueron exploradas a partir de los resultados de, respectivamente, los factores A y QIl del Cuestionario de Personalidad para Niños CPQ de Porter y Cattell, mientras que la ansiedad-rasgo fue evaluada mediante el Test de Ansiedad Infantil STAIC de Spielberger.
Del ámbito socio-ambiental se estudió el nivel de actividad física-sedentarismo a partir de los resultados del Cuestionario de Actividad Física para Niños PAQ-C de Crocker y colaboradores, el estatus sociométrico a partir de los resultados de un test sociométrico de elecciones y rechazos, y la dinámica escolar estuvo representada por el tipo de centro, de jornada escolar y de actividad escolar.
En el estudio se analizaron datos de 80 sujetos, 43 chicos y 37 chicas, de entre 11 y 12 años de edad (11,86±0,34 años) y estudiantes de sexto curso de Educación Primaria procedentes de 26 centros públicos y privados de la Comunidad de Madrid.
Los resultados obtenidos indican que el patrón de Compromiso Cardiovascular de los escolares durante la jornada escolar fue variable en intensidad y duración aun con predominio de episodios de actividad cortos y poco intensos que, además, fueron claramente casuales, irregulares y espontáneos en los periodos de ocio y tiempo libre.
Los escolares de la muestra invirtieron una gran proporción de la jornada escolar en esfuerzos cardiovasculares equivalentes a una actividad sedentaria y/o de ligera intensidad siendo escaso el tiempo invertido en un Compromiso Cardiovascular saludable según las recomendaciones.
El tipo de centro escolar y de jornada escolar no influyeron significativamente en los patrones de Compromiso Cardiovascular mostrados por los escolares y sí el día de la semana presumiblemente debido a las actividades escolares realizadas. En este sentido, las clases de Educación Física y los recreos son, en ese orden, las dos actividades escolares que aglutinaron la mayor parte del esfuerzo cardiosaludable realizado por los escolares durante la jornada escolar.
Ningún escolar satisfizo las recomendaciones de actividad física cardiosaludable elevadas para la jornada escolar y/o para el día sin que los rasgos explorados afectaran a este resultado. El esfuerzo cardiovascular que realizaron los escolares durante la jornada escolar contribuyó a satisfacer una media cercana al 45% de lo recomendado en la jornada escolar y algo más del 22% de la recomendación diaria.
El factor que más se asoció con el esfuerzo cardiosaludable que realizaron estos escolares en la jornada escolar es el sexo siendo más favorable para los varones de la muestra. Además, las clases de Educación Física proporcionaron a las chicas más oportunidades para la práctica de actividad física cardiosaludable que los recreos.
Por lo general, los patrones de esfuerzo cardiovascular que los estudiantes del último curso de Primaria realizaron en las distintas actividades escolares y periodos de la jornada no mostraron relaciones significativas con el resto de variables examinadas: el nivel de obesidad, los valores de aptitud cardiovascular, la expresividad emocional y social, la ansiedad-rasgo, el nivel de práctica físicodeportiva-sedentarismo y el estatus sociométrico. Sin embargo, el esfuerzo cardiovascular realizado por los escolares en los recreos se relacionó con el sexo declarado y, de algún modo, con la expresividad emocional y por la tipología sociométrica.
Se requiere mayor investigación en este campo que brinde evidencias más sólidas y claras que ayuden a confirmar o rechazar los hallazgos del estudio realizado.