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Citations

... For example, viewing letters or numbers causes the experience of colors (grapheme-color synesthesia) or listening to music causes the experience of seeing colors (Baron-Cohen et al., 1996;Blakemore et al., 2005). Synesthesia is relatively rare, but grapheme-color synesthesia occurs in 0.5-1% of the population (Ramachandran and Hubbard, 2001;Mulvenna et al., 2004) and is not a feature of a functional disorder. ...
Chapter
Functional (psychogenic) sensory symptoms are those in which the patient genuinely experiences alteration or absence of normal sensation in the absence of neurologic disease. The hallmark of functional sensory symptoms is the presence of internal inconsistency revealing a pattern of symptoms governed by abnormally focused attention. In this chapter we review the history of this area, different clinical presentations, diagnosis (including sensitivity of diagnostic tests), treatment, experimental studies, and prognosis. Altered sensation has been a feature of “hysteria” since descriptions of witchcraft in the middle ages. In the 19th century hysteric sensory stigmata were considered a hallmark of the condition. Despite this long history, relatively little attention has been paid to the topic of functional sensory disturbance, compared to functional limb weakness or functional movement disorders, with which it commonly coexists. There are recognizable clinical patterns, such as hemisensory disturbance and sensory disturbance finishing at the groin or shoulder, but in keeping with the literature on reliability of sensory signs in neurology in general, the evidence suggests that physical signs designed to make a positive diagnosis of functional sensory disorder may not be that reliable. There are sensory symptoms which are unusual but not functional (such as synesthesia and allochiria) but also functional sensory symptoms (such as complete loss of all pain) which are most unusual and probably worthy of independent study.
... The most widely cited study to date suggests that synesthesia occurs in at least 1 in 2000 people ( Baron-Cohen et al., 1996 ), although this is now generally regarded as an underestimation. Some other studies suggest that, for example, the prevalence of grapheme-color synesthesia might be between 1 in 200 and 1 in 100 ( Ramachandran and Hubbard, 2001b ;Mulvenna et al., 2004 ). Subsequent large-scale studies have suggested the prevalence of synesthesia to be as high as 1 in 20 across all forms and 1 in 100 for graphemecolor synesthesia ( Ramachandran and Hubbard, 2003 ). ...
Article
Abstract Synesthesia is a condition in which stimulation of one sensory modality causes unusual experiences in a different, unstimulated modality. Recent findings suggest that research on synesthesia offers a unique opportunity to study the neural basis of subjective experiences in healthy and pathological brains. This review summarizes and reflects current knowledge concerning synesthesia in its various aspects, including its cognitive, neural, and behavioral aspects. In this context, recent data suggest new connections between specific conditions related to synesthesic mechanisms and association processes linked to construction of synesthetic cross-modal metaphors that may play a role in psychopathological thinking and imagination.
... Indeed, grapheme-color synesthetes show widely distributed increases in stimulus-evoked neural activity when tested via electroencephalography (EEG, Barnett et al., 2008;Jäncke & Langer, 2011;Volberg et al., 2013) and fMRI (Dovern et al., 2012;Hänggi et al., 2011;Hupé et al., 2012), along with increased cross-modal interactions (vision and audition) in response to stimuli that do not induce synesthetic color (Brang et al., 2012, but see Neufeld et al., 2012 for a contrary finding). Relative to matched controls, grapheme-color synesthetes also show increased excitability in the primary visual cortex (Terhune et al., 2011), more accurate color discrimination (Yaro and Ward, 2007), better memory (Smilek et al., 2002;Yaro and Ward, 2007), stronger visual imagery (Barnett and Newell, 2008) and heightened creativity (Mulvenna et al., 2003;Ward et al., 2008). With the possible exception of color discrimination, these factors do not rely specifically on color-selective area V4 or any other single neural locus implied specifically in a synesthetic experience. ...
... The most widely cited study to date suggests that synesthesia occurs in at least 1 in 2000 people (Baron-Cohen et al., 1996), although this is now generally regarded as an underestimate. Our own informal samples have suggested that the prevalence of grapheme-color synesthesia might be between 1 in 200 (Ramachandran and Hubbard, 2001b) and 1 in 100 (Mulvenna et al., 2004). Subsequent large-scale studies have suggested that the prevalence of synesthesia might be as high as 1 in 20 across all forms and 1 in 100 for grapheme-color synesthesia (J. ...
... However, there are a number of other questions that we do not have space to address here. For example, other recent research has begun to address the cognitive consequences of synesthesia for creativity (Mulvenna et al., 2004) and memory abilities (Mills et al., 2005;. These studies have, to date, been conducted with small samples, and future research will be needed to determine how general these findings are. ...
Article
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Synesthesia is a condition in which stimulation of one sensory modality causes unusual experiences in a second, unstimulated modality. Although long treated as a curiosity, recent research with a combination of phenomenological, behavioral, and neuroimaging methods has begun to identify the cognitive and neural basis of synesthesia. Here, we review this literature with an emphasis on grapheme-color synesthesia, in which viewing letters and numbers induces the perception of colors. We discuss both the substantial progress that has been made in the past fifteen years and some open questions. In particular, we focus on debates in the field relating to the neural basis of synesthesia, including the relationship between synesthesia and attention and the role of meaning in synesthetic colors. We propose that some, but probably not all, of these differences can be accounted for by differences in the synesthetes studied and discuss some methodological implications of these individual differences.
Thesis
Full-text available
La synesthésie est une condition neurologique dans laquelle une stimulation sensorielle ou cognitive dans une modalité spécifique engendre de façon automatique et involontaire une autre expérience perceptuelle inhabituelle. La synesthésie influencerait le développement de certaines habiletés cognitives, notamment sur le plan mnésique. Par ailleurs, une hypothèse intuitive populaire au sein de la communauté scientifique stipule que ces expériences sensorielles atypiques facilitent la créativité. En effet, comme elles dotent d’un répertoire perceptuel original, il est concevable qu’elles puissent mener à une aptitude à faire des associations non conventionnelles entre diverses catégories d’éléments. Par conséquent, cette recherche qualitative vise à mieux comprendre les influences des expériences synesthésiques sur la créativité, du point de vue de ceux qui vivent ces expériences. Dans le but de mieux comprendre la phénoménologie de la synesthésie en créativité, les questions de notre recherche se résument ainsi : Quel sens peut avoir l’expérience de la synesthésie en créativité et quelles répercussions a-t-elle sur la créativité? Nous sommes intéressés à comprendre comment la synesthésie peut être perçue, avoir de l’influence et être utilisée lors d’un processus créatif. À notre connaissance, il s’agit de la première étude à explorer la phénoménologie de la synesthésie tant auprès de plusieurs individus qu’au sein de plusieurs formes de synesthésie, à l’égard d’une caractéristique soi-disant centrale à cette condition, soit la créativité. Dans le cadre de cette recherche, 17 personnes avec diverses synesthésies, âgées de 21 ans à 72 ans, ont été rencontrées afin de partager leurs expériences lors d’entretiens individuels semi-dirigés. Ces entrevues ont été retranscrites et analysées d’après la méthode phénoménologique de recherche en psychologie. Au final, la structure fondamentale du phénomène étudié qui émerge de nos analyses comprend les 10 thèmes suivant en ce qui a trait au sens donné à l’expérience de la synesthésie sur le plan de la créativité : 1) L’expérience de la synesthésie oriente, module le processus créatif en fonction des associations synesthésiques afin d’être dans un état particulier et d’accroître le bien-être; 2) L’expérience de la synesthésie constitue un apport sensoriel, perceptuel et émotionnel à la créativité; 3) L’expérience de la synesthésie optimise les fonctions cognitives; 4) L’expérience de la synesthésie alimente la stimulation intellectuelle et la motivation dans un processus créatif; xvi 5) L’expérience de la synesthésie donne un sens à des éléments et à un vécu; 6) L’expérience de la synesthésie est perçue comme un système instinctif qui influence la créativité, une intuition à l’origine d’un processus de décision ou un réflexe consistant à transposer des associations qui sont indépendantes de la cognition; 7) L’expérience de la synesthésie permet de mieux se connaître, de s’identifier, d’exprimer et d’assumer ce qui constitue son individualité; 8) L’expérience de la synesthésie constitue une courroie de communication avec autrui, d’échange avec d’autres réalités; 9) L’expérience de la synesthésie peut ne pas avoir d’influence sur la créativité; les associations synesthésiques peuvent être perçues comme des états de faits qui sont d’utilité pratique et qui n’ont pas de répercussion sur les choix face à des besoins; 10) L’expérience de la synesthésie peut être un frein à la créativité. La présente étude a permis de développer une meilleure compréhension des composantes de la créativité, de faire avancer l’état des connaissances sur les expériences synesthésiques et d’identifier le coeur de leurs influences sur la créativité. Pour la première fois, l’étendue des avantages et des inconvénients des expériences synesthésiques sur la créativité a été exposée. Mener cette étude auprès de synesthètes qui présentent une variété de synesthésies a aussi permis d’identifier des processus sous-jacents à la créativité qui sont communs dans le vaste spectre de la synesthésie et d’amener des pistes d’explications quant aux différences individuelles pouvant émerger. Du coup, divers processus qui peuvent influencer et alimenter la créativité chez tous les individus ont été mis en lumière. Enfin, cette recherche peut apporter un éclairage sur les mécanismes universels d’interactions entre les sens et sur leur usage à certaines fins. De futures études avec de larges échantillons de participants devraient tenter de départager différents attributs de la synesthésie et d’explorer leur contribution respective dans divers aspects de la cognition et des émotions. Les répercussions de l’exploitation d’associations automatiques, synesthésiques ou non, pourraient aussi faire l’objet d’études dans les cadres d’interventions thérapeutiques et pédagogiques. Enfin, la mise sur pied de regroupements de chercheurs en synesthésie et de synesthètes pourrait stimuler le développement et la diffusion des connaissances sur la synesthésie et sur le potentiel humain, démarginaliser cette condition et déconstruire des conceptions erronées, et faire accroître l’épanouissement des individus de la grande communauté synesthète.
Chapter
From this chapter onwards, the focus will be on the role of onomatopoeia in different types of discourse. The aim of this chapter is to analyse the role of onomatopoeia in food discourse and to explain how the use of onomatopoeia in food writing helps the reader to experience enforced synaesthesia, in that readers will share the sensory experience via different sensory channels. It will be shown that the characteristics of onomatopoeia involving both showing and saying aspects allow the reader to access both direct and indirect (coded) evidence of the food experience which the author intends to share. As onomatopoeia allows for the enforced synaesthesia of the full multisensory experience of food, it therefore provides authors with a perfect tool to share food experience.
Article
When we visualize a calendar, we have a vague impression of a rectangular grid hovering in front. But 1% of the population "see" vivid, crisp "calendar form" - e.g. an odd V shape as in subject ML. We found that (1) ML could "read off", months of her calendar - or alternate months - backward, unlike controls; (2) her eyes and index finger unconsciously "tracked" her reading; (3) her calendar moved with her gaze and tilted with her head; (4) after looking at a contracting spiral, her calendar expanded. In a second subject EA, the calendar was body centered and the access to episodic memories was partially "blocked" when she "looked away". Our experiments provide, for the first time, clear unambiguous proof for the veracity and true perceptual nature of the phenomenon. We suggest the calendar is constructed in the angular gyrus and its connections with the hippocampus via the inferior longitudinal fasciculus.
Article
Tesis en inglés y español Tesis Univ. Granada. Departamento de Psicología Experimental y Fisiología del Comportamiento. Leída el 23 de junio de 2006